Cepillo de Dientes: Cómo Cuidarlo, Guardarlo y Elegir el Siguiente
Vive en un vaso junto al caño, a veces pegado a los cepillos de toda la familia, y casi nadie piensa en él. Sin embargo, el cepillo de dientes es lo que retira la placa, y limpia bien solo si está en buen estado. Aquí verás cómo guardarlo para que seque y qué hacer después de una gripe. También cuándo las cerdas ya no sirven, si conviene manual, eléctrico o de bambú, y cómo llevar el de los niños.
Cómo Cuidar y Guardar el Cepillo de Dientes
Un cepillo húmedo todo el día junta gérmenes y se deforma antes. Estos cinco hábitos lo mantienen en condiciones.
Enjuágalo y sacúdelo después de usarlo
Al terminar, pasa las cerdas bajo el chorro de agua hasta que no quede pasta ni restos de comida. Luego sacude el exceso contra el lavatorio. La pasta que se seca entre las cerdas las endurece. Además, un cepillo que queda chorreando tarda más en secar, y la humedad es justo lo que hay que evitar.
De pie y al aire
Guárdalo vertical, con la cabeza hacia arriba, en un vaso o soporte que deje correr el aire. Así el agua baja y las cerdas secan entre un uso y otro. En cambio, echado sobre el lavatorio o dentro del botiquín cerrado se queda húmedo. En Lima, con su invierno húmedo y tantos baños sin ventana, este punto pesa más.
Sin capuchón húmedo
El capuchón parece higiénico, pero encierra la humedad y favorece que crezcan microbios. Por eso, en casa conviene dejar el cepillo destapado. Para viajar o llevarlo al trabajo sí sirve un estuche, siempre que tenga agujeros de ventilación. Además, seca antes las cerdas con papel y saca el cepillo apenas llegues.
Separado de los demás
Cuando varios cepillos comparten vaso, las cabezas se tocan y pasan gérmenes de una boca a otra. Entonces usa un soporte con ranuras o vasos distintos, y un color por persona. Por supuesto, el cepillo no se presta, ni entre pareja o hermanos. Esto importa más si alguien en casa tiene gripe, herpes labial o las encías inflamadas.
Lejos del inodoro, y sin inventos
Al jalar la palanca se levantan gotitas que viajan por el baño. Por eso baja la tapa antes y ubica los cepillos lo más lejos posible. Por otro lado, no hace falta hervirlo, meterlo al microondas ni remojarlo en lejía: el calor y los químicos dañan las cerdas. Basta con enjuagarlo y dejarlo secar.
Cuándo Renovarlo y Cómo Elegir el Siguiente
La regla de los tres meses ya está contada en otros artículos. Aquí van las señales y las decisiones que la acompañan.
Mira las cerdas, no solo el calendario
La referencia habitual es cada tres meses, como contamos en qué es la gingivitis y qué hacer en casa. Aun así, manda el estado de las cerdas. Si están abiertas hacia los lados, aplastadas o descoloridas, ya no llegan al borde de la encía. Además, si se abren en pocas semanas, estás apretando de más: cambia también la presión.
Después de una gripe o una infección en la boca
No hay pruebas firmes de que tu propio cepillo te vuelva a enfermar de un resfrío. Sin embargo, cambiarlo cuesta poco y muchos odontólogos lo aconsejan, sobre todo tras una infección de garganta, hongos en la boca o un brote de herpes labial. Mientras estés enfermo, mantenlo bien apartado de los demás.
Manual o eléctrico
Los dos limpian si la técnica es buena. Las revisiones de estudios encuentran una ventaja moderada para los eléctricos, que ayudan a quien aprieta mucho o tiene poca destreza en las manos. Ahora bien, el cabezal se desgasta igual que un cepillo manual. Por eso, antes de comprar uno, revisa cuánto cuestan los repuestos y si se consiguen en el Perú.
Cerdas suaves y cabeza pequeña
Elige cerdas suaves, de puntas redondeadas. Las duras no limpian más y sí desgastan el cuello del diente y la encía. Además, una cabeza pequeña llega mejor a las muelas del fondo. Si el frío te hace doler los dientes, lee sensibilidad dental: por qué duele y qué hacer. Para el resto, suave es la opción por defecto.
Cepillo de bambú
Reduce plástico, porque el mango se puede compostar. Sin embargo, las cerdas casi siempre son de nailon y van a la basura común: se arrancan con un alicate antes de desechar el mango. Además, el bambú absorbe agua. Entonces sécalo bien y no lo dejes en un vaso con el fondo mojado. Se renueva igual que cualquier otro.
Qué Cepillo para Cada Caso
Cinco situaciones frecuentes en casa. Con brackets, implantes o encías delicadas, la última palabra es del odontólogo.
| Caso | Qué conviene | Ojo con | Cuándo renovarlo |
|---|---|---|---|
| Adulto sin molestias | Manual suave, cabeza pequeña | Apretar de más | Cerdas abiertas o tres meses |
| Quien aprieta mucho | Eléctrico con sensor de presión | El precio de los cabezales | Cabezal con cerdas abiertas o descoloridas |
| Brackets | Cabeza pequeña o cepillo de ortodoncia | Se gasta más rápido por el roce | Antes de los tres meses |
| Niños | Tamaño según la edad, cerdas suaves | Cerdas mordidas | Apenas se deformen |
| Quien busca menos plástico | Bambú con cerdas suaves | Dejarlo en un vaso húmedo | Igual que uno de plástico |
El cepillo hace el trabajo y la pasta lo acompaña. La pasta dental Forever Bright con aloe vera y propóleo es un gel sin flúor. Su ficha indica una cantidad del tamaño de una arveja, desde los 6 años. Ahora bien, el flúor es lo que recomiendan los odontólogos frente a la caries. Por eso, si usas una pasta sin flúor, háblalo con tu dentista. El detalle está en pasta dental sin flúor: ¿es buena?. Si tu pasta actual te va bien, no necesitas otra.
El Cepillo de los Niños y Otros Cuidados
Los cepillos infantiles duran menos y necesitan más supervisión. Además, hay casos en que el cepillo no es el problema.
- Tamaño por edad: cabeza pequeña, cerdas suaves y mango grueso. El empaque indica la edad; uno de adulto no entra bien en una boca chica.
- Cerdas mordidas: los niños muerden el cepillo y lo deforman en semanas. Revísalo cada mes y cámbialo apenas se abra.
- Un cepillo por niño: márcalo con su nombre o un color, en casa y en el colegio. En la mochila, va en estuche con ventilación.
- La pasta en niños: la cantidad y el tipo los indica el odontopediatra. La ficha de Forever Bright señala su uso desde los 6 años.
- Cuándo no es el cepillo: si con cepillo nuevo y buena técnica hay sangrado, dolor o mal olor por más de dos semanas, pide cita. Mira de dónde sale el mal aliento.
Mitos sobre el Cepillo de Dientes
Con el capuchón puesto está más protegido.
En casa, el capuchón guarda humedad. El cepillo se conserva mejor destapado, de pie y al aire.
Hay que hervirlo o remojarlo en lejía para desinfectarlo.
No hace falta y daña las cerdas. Enjuagarlo bien y dejarlo secar es suficiente para el uso diario.
Si es de la familia, se puede compartir.
Cada boca tiene sus propios gérmenes, y las encías que sangran los pasan con más facilidad. El cepillo es personal.
El cepillo eléctrico dura años sin cambiar nada.
Dura el mango. El cabezal se gasta como cualquier cepillo y se renueva con la misma frecuencia.
El de bambú es cien por ciento compostable.
El mango sí. Las cerdas suelen ser de nailon y hay que retirarlas antes de compostar.
Preguntas Frecuentes
¿Dónde debo guardar el cepillo de dientes?
De pie, con la cabeza hacia arriba, en un lugar ventilado y lejos del inodoro. Además, separado de los cepillos de otras personas para que las cerdas no se toquen. Evita el botiquín cerrado y los cajones, porque ahí no seca.
¿Es malo ponerle capuchón al cepillo?
En casa conviene evitarlo: encierra la humedad y el cepillo no seca. En cambio, para viajar o llevarlo en la mochila es útil un estuche con agujeros de ventilación. Seca antes las cerdas y saca el cepillo al llegar. Luego lava el estuche con agua y jabón.
¿Tengo que cambiar el cepillo después de una gripe?
No es obligatorio, porque no hay pruebas firmes de que te vuelvas a contagiar con tu propio cepillo. Aun así, es una medida barata y razonable, sobre todo tras una infección de garganta o en la boca. Mientras estés enfermo, no lo dejes pegado a los cepillos de tu familia.
¿Cepillo manual o eléctrico?
Ambos funcionan con buena técnica. El eléctrico tiene una ventaja moderada en los estudios y facilita la tarea a quien aprieta mucho o usa brackets. Sin embargo, cuesta más y exige comprar cabezales. Si con tu manual suave las encías no sangran, no necesitas cambiar.
¿Cómo se limpia un cepillo de dientes?
Con agua corriente después de cada uso, frotando las cerdas con el pulgar limpio si quedó pasta. Luego se sacude y se deja secar de pie. No necesita lejía, agua hirviendo ni microondas. Además, lava cada semana el vaso o soporte, donde se junta el agua.
¿Los cepillos de bambú limpian igual?
Sí, porque lo que limpia son las cerdas, y suelen ser de nailon como en los de plástico. Elige uno de cerdas suaves. La diferencia está en el mango: absorbe agua, así que necesita secar bien. Por eso no lo dejes en un vaso con agua al fondo.
En Resumen
El cepillo de dientes limpia bien cuando está seco, entero y es solo tuyo. Por eso se enjuaga, se sacude y se guarda de pie, sin capuchón húmedo, separado de los demás y lejos del inodoro. Además, manda el estado de las cerdas: si están abiertas, toca uno nuevo, igual que el cabezal del eléctrico. Por último, el de los niños se revisa cada mes, y si hay sangrado o dolor que no cede, decide el odontólogo.
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Pasta dental en gel sin flúor, con aloe vera y propóleo de abeja, sabor menta-hierbabuena. Si la eliges, comenta con tu dentista cómo cuidar tus dientes frente a la caries.